Cos'è
il vaiolo delle scimmie? - Monkeypox ha preso
il nome nel 1958, quando è stato rilevato in
diverse scimmie di laboratorio. È una malattia
virale zoonotica, il che significa che può essere
trasmessa dagli animali all'uomo. Può anche passare
da umano a umano. Il vaiolo delle scimmie umano è
stato identificato per la prima volta nel 1970 nella
Repubblica Democratica del Congo (RDC) in un bambino
di 9 mesi, in una regione in cui il vaiolo (un parente
stretto) era stato eliminato nel 1968. I sintomi sono
simili a quelli osservati, in passato, nei pazienti
con vaiolo, ma è clinicamente meno grave (il
vaiolo è stato eradicato in tutto il mondo nel
1980). Nel 2003, il primo focolaio di Monkeypox al di
fuori dell'Africa è stato segnalato negli Stati
Uniti ed è stato collegato al contatto con cani
della prateria infetti. Nonostante il nome, la maggior
parte degli animali suscettibili di contrarre la malattia,
e quindi di infettare le persone, sono roditori, come
ratti giganti del Gambia, ghiri o scoiattoli degli alberi.
Photo:
F© CDC - Monkeypox produce lesioni cutanee, febbre
e dolori muscolari nelle persone colpite dal virus
Dove
si trova in genere? - Il vaiolo delle scimmie
si trova principalmente nelle foreste pluviali dell'Africa
centrale e occidentale, dove gli animali che possono
trasportare il virus sono nativi e la malattia è
endemica. In questi paesi, sta comparendo sempre più
nelle aree urbane. A volte può essere trovato
anche altrove, in persone che potrebbero essere state
infettate dopo aver visitato questi paesi.
Quali sono i
sintomi? - I sintomi di solito includono febbre,
forte mal di testa, dolori muscolari, mal di schiena,
bassa energia, linfonodi ingrossati ed eruzioni cutanee
o lesioni. L'eruzione cutanea di solito inizia il primo
o il terzo giorno dall'inizio della febbre. Le lesioni
possono essere piatte o leggermente rialzate, riempite
di liquido chiaro o giallastro, quindi si incrostano,
si seccano e cadono.Il numero di lesioni varia, da poche
a diverse migliaia. L'eruzione cutanea tende a comparire
sul viso, sui palmi delle mani e sulla pianta dei piedi.
Possono anche essere trovati nella bocca, nei genitali
e negli occhi.
Le persone possono
morire di vaiolo delle scimmie? - Nella maggior
parte dei casi, i sintomi di Monkeypox scompaiono da
soli nel giro di poche settimane ma, tra il tre e il
sei per cento dei casi segnalati nei paesi in cui è
endemico, può portare a complicazioni mediche
e persino alla morte. I neonati, i bambini e le persone
con carenze del sistema immunitario possono essere a
rischio di sintomi più gravi e di morte per malattia.Nei
casi più gravi, i sintomi includono infezioni
della pelle, polmonite, confusione e infezioni agli
occhi che possono portare alla perdita della vista.
Molti dei casi mortali sono bambini o persone che potrebbero
avere altre condizioni di salute.
Come viene trasmesso
il vaiolo delle scimmie dagli animali agli esseri umani?
- Il virus può essere diffuso alle persone
quando entrano in contatto fisico con animali infetti,
inclusi roditori e primati. Il rischio di contrarre
da animali può essere ridotto evitando il contatto
non protetto con animali selvatici, in particolare quelli
malati o morti (compreso il contatto con la loro carne
e sangue). È fondamentale sottolineare che qualsiasi
cibo contenente carne o parti di animali dovrebbe essere
cucinato, soprattutto nei paesi in cui il vaiolo delle
scimmie è endemico.
Come si diffonde
da persona a persona? - Il virus si diffonde
attraverso il contatto fisico con qualcuno che ha sintomi.
Eruzioni cutanee, fluidi corporei (come fluidi, pus
o sangue da lesioni cutanee) e croste sono particolarmente
infettivi. Ulcere, lesioni o piaghe possono anche essere
infettive poiché il virus può diffondersi
attraverso la saliva. Anche il contatto con oggetti
che sono stati in contatto con la persona infetta -
come vestiti, lenzuola, asciugamani - o oggetti come
utensili per mangiare può rappresentare una fonte
di infezione. Le persone che hanno la malattia sono
contagiose mentre hanno sintomi (di solito entro le
prime due o quattro settimane). Non è chiaro
se le persone asintomatiche possano trasmettere la malattia.
Chi rischia di
prenderlo? - Chiunque entri in contatto fisico
con qualcuno con sintomi o un animale infetto, è
a maggior rischio di infezione. Coloro che vivono con
persone infette hanno un alto rischio di infezione.
Gli operatori sanitari, per la natura stessa del loro
lavoro, sono a rischio di esposizione. I bambini hanno
spesso maggiori probabilità di avere sintomi
gravi rispetto agli adolescenti e agli adulti. Il
virus può anche essere trasmesso da una donna
incinta al feto attraverso la placenta, o attraverso
il contatto di un genitore infetto con il bambino, durante
o dopo il parto, attraverso il contatto pelle a pelle.
Come posso proteggere
me stesso e gli altri? - Puoi ridurre il rischio
di contagio limitando i contatti con le persone che
sospettano di avere la malattia o sono casi confermati.
Coloro che convivono con persone infette dovrebbero
incoraggiarle ad autoisolarsi e, se possibile, a coprire
eventuali rotture della pelle (ad esempio, indossando
indumenti sopra l'eruzione cutanea).
- È importante
indossare una mascherina quando si è nelle immediate
vicinanze della persona infetta, soprattutto se tossisce
o ha piaghe alla bocca, e quando tocca i vestiti o la
biancheria da letto di una persona infetta. Evitare
il contatto pelle a pelle indossando guanti monouso.
- Lavarsi spesso le mani
con acqua e sapone o utilizzare un disinfettante per
le mani a base di alcol, soprattutto dopo essere entrati
in contatto con la persona infetta, con i suoi indumenti
(compresi lenzuola e asciugamani) o dopo aver toccato
altri oggetti o superfici (come utensili o stoviglie)
che potrebbero essere entrati in contatto con eruzioni
cutanee o secrezioni respiratorie.
- Pulisci e disinfetta
tutte le superfici contaminate e smaltisci i rifiuti
contaminati (come le medicazioni) in modo appropriato
e lava gli indumenti, gli asciugamani, le lenzuola e
gli utensili per mangiare della persona infetta con
acqua tiepida e detersivo.
Cosa devo fare
se sospetto di essere stato infettato? - Se
ritieni che i tuoi sintomi possano essere correlati
a Monkeypox, o se hai avuto contatti stretti con qualcuno
che ha questi sintomi o sospetti che ci sia la possibilità
di essere infettato, informi immediatamente il medico.
Se possibile, isolati
ed evita il contatto ravvicinato con altre persone.
Lavati spesso le mani e segui i passaggi sopra elencati
per proteggere gli altri dal contagio. Il tuo medico,
o altro operatore sanitario, dovrebbe prelevare un campione
per il test in modo da poter ottenere le cure giuste.
I sintomi di solito
durano da due a quattro settimane e scompaiono da soli
senza trattamento.
Esiste un vaccino?
- Esistono diversi vaccini, sviluppati per
la prevenzione del vaiolo che forniscono anche una certa
protezione. Un
vaccino contro il vaiolo (MVA-BN, noto anche come Imvamune,
Imvanex o Jynneos) è stato recentemente sviluppato
e approvato nel 2019 per l'uso nella prevenzione del
vaiolo delle scimmie, ma non è ancora ampiamente
disponibile. L'Organizzazione
Mondiale della Sanità ( OMS ) sta lavorando con
il produttore del vaccino per migliorarne l'accesso.
Anche le persone che sono state vaccinate contro il
vaiolo in passato avranno una certa protezione.
C'è qualche
trattamento? - I sintomi spesso scompaiono
da soli senza bisogno di cure. È importante prendersi
cura dell'eruzione cutanea lasciandola asciugare se
possibile o coprendola con una benda umida se necessario
per proteggere l'area. Evitare
di toccare le ferite agli occhi o alla bocca. È
possibile utilizzare collutori e colliri purché
si evitino prodotti contenenti cortisone. Per
i casi gravi, un agente antivirale noto come tecovirimat,
che è stato sviluppato per il vaiolo, è
stato autorizzato dall'Agenzia europea per i medicinali
(EMA) per Monkeypox nel 2022, sulla base dei dati degli
studi sugli animali e sull'uomo. Non è ancora
ampiamente disponibile.
Cosa sappiamo
dell'attuale epidemia? - A maggio 2022 sono
stati segnalati casi in più di 10 paesi in aree
non endemiche. Ulteriori casi sono allo studio. È
possibile trovare le informazioni più recenti
sui numeri dei casi dell'OMS qui. A
partire da maggio 2022, non esiste un legame chiaro
tra i casi segnalati e i viaggi da paesi endemici e
nessun legame con gli animali infetti. Sono
inoltre in corso studi nei paesi colpiti per determinare
la fonte dell'infezione per ciascun caso identificato
e per fornire assistenza medica e limitare l'ulteriore
diffusione. L'OMS
sta lavorando con tutti i paesi colpiti per migliorare
la sorveglianza e fornire indicazioni su come fermare
la diffusione e come prendersi cura di coloro che sono
infetti.
C'è il
rischio che si trasformi in un focolaio più grande?
- Il vaiolo delle scimmie non è generalmente
considerato altamente contagioso perché richiede
uno stretto contatto fisico con qualcuno che è
contagioso (ad esempio pelle a pelle). Il rischio per
il pubblico è basso. Tuttavia,
l'OMS sta rispondendo a questo focolaio come una priorità
assoluta per prevenire un'ulteriore diffusione; per
molti anni Monkeypox è stato considerato un patogeno
prioritario. Identificare come si sta diffondendo il
virus e proteggere più persone dall'infezione
è una priorità per l'agenzia delle Nazioni
Unite. Aumentare
la consapevolezza di questa nuova situazione aiuterà
a fermare un'ulteriore trasmissione.
Il vaiolo delle
scimmie è un'infezione a trasmissione sessuale?
- La condizione può essere trasmessa
da una persona all'altra attraverso uno stretto contatto
fisico, compreso il contatto sessuale. Tuttavia, al
momento non è noto se possa essere diffuso attraverso
la trasmissione sessuale (ad esempio attraverso lo sperma
o i fluidi vaginali). Tuttavia, il contatto diretto
pelle a pelle con le lesioni durante le attività
sessuali può diffondere il virus. A
volte possono comparire eruzioni cutanee sui genitali
e in bocca, il che probabilmente contribuisce alla trasmissione
durante il contatto sessuale. Pertanto, il contatto
bocca a pelle potrebbe causare la trasmissione quando
sono presenti lesioni in una di queste parti. Le
eruzioni cutanee possono anche assomigliare ad alcune
malattie sessualmente trasmissibili, come l'herpes e
la sifilide. Questo potrebbe spiegare perché
molti dei casi nell'attuale focolaio sono stati identificati
tra gli uomini che cercano assistenza nelle cliniche
di salute sessuale. Il
rischio di contrarre l'infezione non è limitato
alle persone sessualmente attive o agli uomini che hanno
rapporti sessuali con uomini. Chiunque abbia uno stretto
contatto fisico con qualcuno che è contagioso
è a rischio.
La risposta dell'OMS
ai messaggi stigmatizzanti che circolano online? -
Sono circolati messaggi che stigmatizzano alcuni gruppi
di persone attorno a questo focolaio: l'OMS ha chiarito
che ciò è inaccettabile. Chiunque
abbia uno stretto contatto fisico di qualsiasi tipo
con qualcuno con Monkeypox è a rischio, indipendentemente
da chi sia, cosa faccia, con chi scelga di fare sesso
o qualsiasi altro fattore. L'OMS
sottolinea che è inammissibile stigmatizzare
le persone a causa di una malattia. Chiunque
sia stato infettato, o stia aiutando a prendersi cura
di persone malate, dovrebbe essere sostenuto: lo stigma
rischia solo di peggiorare le cose e rallentare gli
sforzi per porre fine all'epidemia.
(Credit
UN News: Italia News Press Agency - Media partner
United Nations)
Stigmatizing people because of an illness is never good.
Anyone can contract or transmit monkeypox, regardless
of their sexuality. However, WHO publishes a text concerning
"Monkeypox: public health advice for gay, bisexual
and other men who have sex with men". Stigmatizzare
le persone a causa di una malattia non va mai bene.
Chiunque può contrarre o trasmettere il vaiolo
delle scimmie, indipendentemente dalla propria sessualità.
Tuttavia, l'OMS pubblica un testo che riguarda "Monkeypox:
consigli di salute pubblica per gay, bisessuali e altri
uomini che hanno rapporti sessuali con uomini"
>>>
Italia
News Press Agency - Il
virus Monkeypox, specifica l'Organizzazione Mondiale
della Sanità (OMS), è un orthopoxvirus
che provoca una malattia con sintomi simili, ma meno
gravi, al vaiolo. Mentre il vaiolo è stato eradicato
nel 1980, il vaiolo delle scimmie continua a verificarsi
nei paesi dell'Africa centrale e occidentale. Vengono
identificati due distinti clade: il clade dell'Africa
occidentale e il clade del bacino del Congo, noto anche
come clade dell'Africa centrale. Il
vaiolo delle scimmie è una zoonosi: una malattia
che viene trasmessa dagli animali all'uomo. I casi si
trovano spesso vicino alle foreste pluviali tropicali
dove ci sono animali che portano il virus. La prova
dell'infezione da virus del vaiolo delle scimmie è
stata trovata in animali tra cui scoiattoli, ratti in
camicia gambiani, ghiri, diverse specie di scimmie e
altri. La trasmissione da uomo a uomo è limitata,
con la catena di trasmissione documentata più
lunga di 6 generazioni, il che significa che l'ultima
persona ad essere stata infettata in questa catena era
a 6 anelli di distanza dalla persona malata originale.
Può essere trasmessa attraverso il contatto con
fluidi corporei, lesioni sulla pelle o sulle superfici
mucose interne, come nella bocca o nella gola, goccioline
respiratorie e oggetti contaminati. Il rilevamento del
DNA virale mediante reazione a catena della polimerasi
(PCR) è il test di laboratorio preferito per
il vaiolo delle scimmie. I migliori campioni diagnostici
provengono direttamente dall'eruzione cutanea: pelle,
liquido o croste o biopsia ove possibile. I metodi di
rilevamento dell'antigene e dell'anticorpo potrebbero
non essere utili in quanto non distinguono tra orthopoxvirus.
(Giorgio
Esposito, international journalist)
Italia News Partner
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Covid-19
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