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United Nations, 80 per cent of Tonga population impacted by eruption and tsunami
Nazioni Unite, l'80% della popolazione di Tonga è stata colpita da eruzioni e tsunami

United Nations News, New York (USA) - Secondo le stime dell'Ufficio delle Nazioni Unite per il coordinamento degli affari umanitari (OCHA), circa 12.000 famiglie sono state colpite dall'eruzione vulcanica e dallo tsunami che ha colpito le isole di Tonga nel fine settimana. In totale, circa 84.000 persone, più dell'80% della popolazione del Regno del Pacifico meridionale, sono state colpite dal disastro. Oltre ai tre decessi segnalati all'inizio della settimana, non sono stati confermati altri decessi. In un aggiornamento pubblicato giovedì, OCHA conferma che l'intero settore agricolo economicamente vitale, compresi i raccolti, il bestiame e la pesca, ha sofferto in modo sostanziale. L'agenzia è particolarmente interessata all'effetto della caduta di cenere sui raccolti insieme all'intrusione di acqua salata e al potenziale delle piogge acide. Circa il 60-70% delle famiglie di allevamento di bestiame ha visto i propri animali morire, i pascoli danneggiati o le forniture d'acqua contaminate. Anche la pesca che opera nelle oltre 170 isole che compongono l'arcipelago è stata colpita in modo significativo e il governo ha sconsigliato di pescare in mezzo alla contaminazione in corso o di consumare pesce. (Photo: © UNICEF/Consolato del Regno di Tonga - Danni causati nella capitale di Tonga, Nuku'alofa, dall'eruzione del vulcano e dal successivo tsunami il 15 gennaio 2022)

Valutazione - Le valutazioni iniziali dei danni (IDA) sono in corso sull'isola principale, Tongatapu, nonché sulle isole del gruppo Ha'apai, dall'Ufficio nazionale di gestione delle emergenze (NEMO) di Tonga e dai suoi partner. La maggior parte delle parti del paese, comprese le isole remote e isolate, è stata visitata anche da gruppi di valutazione, ha affermato OCHA. Finora, cinque comunità a Tongatapu sono state identificate come vittime di danni significativi alle famiglie nelle zone costiere. Circa 31 case sono state completamente danneggiate, 72 gravemente, 46 moderatamente e 23 hanno subito danni lievi. Secondo l'OCHA, sussistono ancora serie preoccupazioni sull'accesso all'acqua potabile e sulla qualità delle acque sotterranee. L'approvvigionamento idrico della capitale è sicuro da bere, ma la maggior parte delle persone ora fa affidamento sull'acqua in bottiglia. Le autorità hanno sconsigliato ai residenti di bere acqua piovana, fino a quando non saranno disponibili ulteriori informazioni.

Risposta in corso - I partner locali e internazionali stanno lavorando duramente per affrontare questi problemi, inviando acqua, unità di purificazione e apparecchiature di desalinizzazione. Un altro problema principale per il futuro, secondo OCHA, è il monitoraggio del rischio di malattie infettive. Ci sono anche segnalazioni di una carenza di carburante, ma le forniture di benzina stanno arrivando come parte di una spedizione regolare e con un ulteriore sostegno del governo australiano. Per quanto riguarda la sanità pubblica, l'ospedale e la farmacia nazionale della capitale sono integri e perfettamente funzionanti. Ci sono alcune segnalazioni, ha osservato l'OCHA, di danni ad alcuni centri sanitari a Tongatapu, 'Eua e Ha'apai.

Aggiornamento comunicazioni - In termini di connettività internazionale, è ancora limitata, ma la situazione sta gradualmente migliorando, ha affermato l'agenzia di coordinamento umanitario. Tra le altre iniziative, una nave è in viaggio per riparare il cavo di comunicazione sottomarino gravemente danneggiato - l'unico collegamento fisso del paese con il mondo esterno - ma il completamento dei lavori potrebbe richiedere diverse settimane. La comunicazione con le isole esterne rimane molto limitata. Attraverso il Cluster delle telecomunicazioni di emergenza, il Programma alimentare mondiale (WFP) sta aiutando il processo di ristabilimento delle comunicazioni, in particolare dei servizi telefonici e Internet. Come spiegato a UN News, l'agenzia sta anche supportando i cluster di sicurezza alimentare e logistica, lavorando per valutare i bisogni, le priorità e altri aspetti logistici della risposta umanitaria. Il WFP ha anche attivato la sua campagna Donate Responsibly per aumentare la consapevolezza su come le persone possono donare in modo responsabile.

Aeroporti aperti - Dopo essere stati chiusi per diversi giorni a causa della cenere sulla pista, i detriti dell'aeroporto internazionale di Fua'amotu sarebbero stati sgomberati grazie agli instancabili sforzi delle autorità tongane, ed è ora operativo. Giovedì sono arrivati voli di soccorso dalla Nuova Zelanda e dall'Australia ed è partito un volo interno per Ha'apai, a conferma che anche l'aeroporto era operativo.

Fuoriuscita di petrolio in Perù - Gli effetti dell'eruzione e dello tsunami si sono fatti sentire anche in tutto il Pacifico, in Perù, dove la squadra nazionale delle Nazioni Unite sta seguendo gli impatti di una tragica fuoriuscita di petrolio causata dal disastro, migliaia di miglia a ovest. Secondo le autorità, la fuoriuscita ha un impatto su due riserve naturali nel paese sudamericano, influendo sui mezzi di sussistenza e sulla vita sott'acqua e sopra l'acqua. Giovedì mattina, il coordinatore residente delle Nazioni Unite, Igor Garafulic, ha incontrato le autorità e ha impegnato l'intero team delle Nazioni Unite per affrontare il disastro ecologico. L'eruzione vulcanica è stata la più grande registrata in trent'anni. Un'enorme nuvola a fungo di fumo e cenere alta 20 km è stata seguita da uno tsunami e l'eruzione è stata udita fino all'Australia e alla Nuova Zelanda. Onde alte fino a 1,2 metri hanno colpito la capitale, Nuku'alofa, i cui abitanti sono fuggiti su un'altura, lasciando dietro di sé case allagate, mentre rocce e cenere piovevano dal cielo. (Credit UN News: Italia News Press Agency - Media partner United Nations)


Italia News Press Agency - Il 19 gennaio, il Coordinatore residente delle Nazioni Unite ha ricevuto dal governo di Tonga una richiesta di assistenza urgente. Il cluster di telecomunicazioni di emergenza si sta coordinando con partner locali, regionali e globali per l'implementazione di apparecchiature di comunicazione critiche. Ciò garantirà che il governo e i soccorritori abbiano accesso a strumenti di comunicazione per coordinare la risposta e consentire alle persone colpite di contattare la famiglia. L'accesso all'acqua potabile per 50.000 persone in tutta la nazione insulare rimane una seria preoccupazione. I test sulla qualità dell'acqua sono in corso e la maggior parte delle persone fa affidamento sull'acqua in bottiglia. Le unità di purificazione dell'acqua e dell'acqua e le apparecchiature di desalinizzazione vengono spedite a Tonga. Oxfam gestisce un'unità di trattamento delle acque. Si stima che circa 60.000 persone siano state colpite dai danni al settore agricolo (coltivazioni, bestiame, pesca) dovuti alla caduta di cenere, all'intrusione di acqua salata e al potenziale delle piogge acide. Ci sono anche segnalazioni di una carenza di carburante, ma le forniture di benzina stanno arrivando come parte di una spedizione regolare e grazie al supporto aggiuntivo dall'Australia. (Giorgio Esposito, international journalist)

































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