"Trascurato, ridotto a icona o ignorato" - Affrontare il bullismo è anche la chiave per la protezione degli studenti, ha affermato il Direttore generale dell'UNESCO Audrey Azoulay, descrivendolo come una "piaga" che è stata "trascurata, minimizzata o ignorata", anche se ha inflitto "sofferenza fisica ed emotiva a milioni di bambini in tutto il mondo". Data la portata della violenza scolastica e del bullismo evidenziata in un rapporto del 2019 dell'UNESCO che copre 144 paesi, la signora Azoulay ha insistito sulla necessità di aumentare la consapevolezza globale e porre fine a entrambi i problemi. "Come studenti, genitori, membri della comunità educativa e semplici cittadini, abbiamo tutti un ruolo da svolgere per fermare la violenza e il bullismo nelle scuole".

Fuori possibilità - Le conseguenze del bullismo possono avere conseguenze devastanti sui risultati accademici, sull'abbandono scolastico e sulla salute fisica e mentale. Il bullismo è un comportamento aggressivo che comporta azioni negative indesiderate ripetute nel tempo e uno squilibrio di potere o forza tra gli autori e le vittime. "I bambini che sono spesso vittime di bullismo hanno quasi tre volte più probabilità di sentirsi un estraneo a scuola e più del doppio delle probabilità di perdere la scuola rispetto a quelli che non sono spesso vittime di bullismo", ha detto l'UNESCO. "Hanno risultati scolastici peggiori rispetto ai loro coetanei e sono anche più propensi a lasciare l'istruzione formale dopo aver terminato la scuola secondaria".

Cyberbullismo in aumento - Sottolineando che il cyberbullismo è in aumento, l'organizzazione delle Nazioni Unite lo ha attribuito anche alla pandemia COVID-19, poiché più studenti che mai "vivono, imparano e socializzano online". Ciò ha portato a un "aumento senza precedenti del tempo sullo schermo e alla fusione di mondi online e offline", accrescendo la vulnerabilità dei giovani al bullismo e al cyberbullismo. Sebbene il bullismo sia più spesso perpetrato dai coetanei dei bambini, in alcuni casi si ritiene che i responsabili siano gli insegnanti e altro personale scolastico. Le punizioni corporali sono infatti ancora consentite nelle scuole di 67 paesi, ha osservato l'UNESCO. Il bullismo fisico è il tipo più frequente di bullismo in molte regioni, ad eccezione del Nord America e dell'Europa, dove il bullismo psicologico è più comune. Il bullismo sessuale - comprese battute, commenti o gesti sessuali ostili - è la seconda forma più comune di molestie a scuola in molte regioni del mondo. Sebbene la violenza scolastica e il bullismo colpiscano studenti e studentesse, il bullismo fisico è più comune tra i ragazzi. L'aspetto fisico di una persona è la causa più comune di bullismo, hanno riferito gli studenti, seguito dalla loro razza, nazionalità o colore della pelle. L'abuso psicologico è più comune tra le ragazze, dopo aver identificato “isolare, rifiutare, ignorare, insulti, diffondere voci, inventare bugie, insulti, ridicolo, umiliazione e minacce” come trattamento tipico.

Non è un rito di passaggio - Respingendo la convinzione diffusa che il bullismo sia un rito di passaggio per i giovani e che poco si possa fare per sradicarlo, l'UNESCO ha insistito sul fatto che dozzine di paesi hanno compiuto grandi progressi nell'affrontare il problema. Un desiderio politico di cambiamento era fondamentale, insieme alla promozione di un ambiente scolastico premuroso, alla formazione degli insegnanti e ai meccanismi per denunciare il bullismo e il sostegno agli studenti colpiti. (Credit UN news: Italia News Press Agency - Media partner United Nations)