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United Nations, WHO endorses 'historic' malaria vaccine for at-risk children
Nazioni Unite, l'OMS approva il vaccino "storico" contro la malaria per i bambini a rischio

United Nations News, New York (USA) - L'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) raccomanda l'uso diffuso del primo vaccino contro la malaria al mondo, in quello che il capo dell'agenzia sanitaria delle Nazioni Unite ha descritto mercoledì come "un giorno storico" per la battaglia decennale contro la malattia mortale. Il vaccino è rivolto ai bambini, nell'Africa subsahariana e in altre regioni con trasmissione da moderata a elevata. La raccomandazione di iniziare a utilizzare il vaccino RTS,S si basa su un programma pilota in corso istituito dall'OMS e dai partner in Ghana, Kenya e Malawi, che ha raggiunto più di 800.000 bambini dal 2019. "Il tanto atteso vaccino contro la malaria per i bambini è una svolta per la scienza, la salute dei bambini e il controllo della malaria", ha affermato il direttore generale dell'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus. "L'utilizzo di questo vaccino in aggiunta agli strumenti esistenti per prevenire la malaria potrebbe salvare decine di migliaia di giovani vite ogni anno". (Photo: © UNICEF/Frank Dejongh - Le zanzariere rimangono uno strumento importante per proteggersi dalle zanzare portatrici di malaria)

Stagnazione in corso - Tedros ha affermato che il mondo ha compiuto "incredibili progressi" nella lotta contro la malaria negli ultimi due decenni. Il parassita della malaria è per lo più trasmesso da zanzare infettive e trasportato nel sangue, dopo essere stato morso. Non è contagioso da persona a persona e i sintomi includono febbre di malattia simil-influenzale, nausea e vomito e, se non trattata, può essere fatale, uccidendo più di 400.000 persone ogni anno in tutto il mondo. Dal 2000 i decessi sono diminuiti di oltre la metà e la malattia è stata debellata in molte parti del mondo. Per il capo dell'OMS, tuttavia, i progressi si sono fermati a un livello inaccettabilmente elevato, con oltre 200 milioni di casi che si verificano ancora ogni anno. Due terzi di coloro che muoiono a causa della malattia sono bambini sotto i cinque anni in Africa.

Infanzie decimate - La malaria rimane una delle principali cause di malattie infantili e di morte nell'Africa subsahariana. Più di 260.000 bambini africani di età inferiore ai cinque anni muoiono di malaria ogni anno. Il direttore regionale dell'OMS per l'Africa, Matshidiso Moeti, ha affermato che "per secoli, la malaria ha perseguitato l'Africa subsahariana, causando immense sofferenze personali". "Abbiamo a lungo sperato in un vaccino efficace contro la malaria e ora, per la prima volta in assoluto, abbiamo un vaccino raccomandato per un uso diffuso", ha affermato. Per la signora Moeti, la raccomandazione di oggi “offre un barlume di speranza per il continente che sopporta il fardello più pesante della malattia e ci aspettiamo che molti più bambini africani siano protetti dalla malaria e diventino adulti sani”.

Raccomandazioni - Sulla base dei consigli di due organismi consultivi globali dell'OMS, uno per l'immunizzazione e l'altro per la malaria, l'Agenzia delle Nazioni Unite ha formulato una serie di raccomandazioni specifiche. L'immunizzazione deve essere somministrata in regioni con trasmissione da moderata ad alta, in uno schema di quattro dosi, nei bambini dai cinque mesi di età in su. Secondo Tedros, lo studio pilota ha dimostrato che il vaccino può essere facilmente somministrato attraverso le cliniche pediatriche dai Ministeri della Salute, raggiungendo i bambini con un'elevata copertura. C'è una forte domanda da parte della comunità e ha "un'ampia portata per i bambini, compresi i più vulnerabili che potrebbero non usare una zanzariera" per tenere lontane le zanzare, ed è altamente conveniente.

Morti ridotti di un terzo - Ad oggi sono state somministrate più di 2,3 milioni di dosi del vaccino, mostrando un favorevole profilo di sicurezza. Il vaccino ha mostrato una riduzione significativa (30%) della malaria grave e mortale, anche se introdotto in aree in cui le reti trattate con insetticidi sono ampiamente utilizzate e vi è un buon accesso alla diagnosi e al trattamento. Lo studio ha dimostrato che la distribuzione del vaccino non ha avuto alcun impatto negativo sull'assorbimento di zanzariere, altre vaccinazioni infantili o comportamenti di ricerca della salute per altre malattie febbrili. I prossimi passi includeranno decisioni di finanziamento da parte della comunità sanitaria globale per un'implementazione più ampia e il processo decisionale nazionale sull'adozione del vaccino come parte delle strategie nazionali di controllo della malaria. "Questo è un nuovo potente strumento, ma come i vaccini COVID-19 , non è l'unico strumento", ha sottolineato Tedros. La vaccinazione contro la malaria non sostituisce né riduce la necessità di altre misure, comprese le zanzariere o la ricerca di cure per la febbre”. (Credit UN News: Italia News Press Agency - Media partner United Nations)



Italia News Press Agency - Per l'OMS era una lotta impari che ora, invece, concede grandi possibilità di prevenzione, trattamento e cura della malattia che stermina letteralmente i cittadini soprattutto in Africa. La malaria è una malattia potenzialmente letale causata da parassiti che vengono trasmessi alle persone attraverso le punture di zanzare Anopheles femmine infette. È prevenibile e curabile. Nel 2019 sono stati stimati 229 milioni di casi di malaria in tutto il mondo. Il numero stimato di decessi per malaria era di 409.000 nel 2019. I bambini di età inferiore ai 5 anni sono il gruppo più vulnerabile colpito dalla malaria; nel 2019 hanno rappresentato il 67% (274.000) di tutti i decessi per malaria nel mondo. La regione africana dell'OMS sostiene una quota sproporzionatamente elevata del carico globale di malaria. Nel 2019, la regione ha ospitato il 94% dei casi e dei decessi di malaria. Il finanziamento totale per il controllo e l'eliminazione della malaria ha raggiunto una cifra stimata di 3 miliardi di dollari nel 2019. I contributi dei governi dei paesi endemici sono ammontati a 900 milioni di dollari, pari al 31% del finanziamento totale. (Giorgio Esposito, international journalist)



























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